何为计算机？

　　计算机，顾名思义就是能计算的机器。其实它与我们所称的电脑是没有本质的区别的。或者从它的英文名Computer可以更好地去理解，这个英文单词就是我们所说的计算机或者说电脑的英文名称了，懂英文的话就可以知道它的词根就是动词Compute，也就是计算的意思。所以电脑最原先的定义应该是“计算器”。而计算机在发明之初是用于工业上的，因为它的造价极其昂贵，个人也是没有能力消费得起，而且那数层楼高的机器也完全不像今天的“电脑”那样可以看成是个人的工具。而当计算机应用于个人用途时，那样的计算机才被叫成是“个人计算机”，其英文是“Personal Computer”，也就是我们常说的PC了。在今天来说，PC广义上不但是包括了台式机，还包括了笔记本及服务器。但是笔记本及服务器的概念是后来才出现的，所以之前的PC只是应用于台式机，而我们在狭义上也可以这样理解。

　　计算机的起源

　　如果真的要追溯计算机的起源，笔者觉得应该从远古时代追根究底了。可以说，最早的计算器应该是我们中国人发明的，那就是算盘，这个伟大的发明物直到今天都还在被使用着，如果用今天的流行词来描述它的话，那么它可以与任何一些产品媲美的，因为它才是真正的“环保、节能、经济”呢。当然了，这只是在某种意义上说的，但是我们中国人的实力绝对不容小视，只是近这几百年才逐渐落后于其它国家（不过其它国家的一些科技人员有一些也是华人），而后来产生的电子计算器到今天随处可见的PC，其发明都与我们国家无缘了，我们现在所有的所谓国产的台式机、笔记本、服务器，甚至是VCD、DVD、汽车等这样的“出口”产品，其核心的配件（例如CPU、内存芯片、影像芯片等）都是别人的，是完全没有自己的技术含量在里面，所以，一些老外曾经说过“中国是超级组装大国”。唉，有点跑题了，希望是“千年河东，千年河西”吧，在未来的几百年后，我们也能制造出真正的具有自主知识产权的产品来。

这就是中国伟大的机械计算器－－算盘

　　除了中国发明的算盘外，世界上其它许多国家也发明了一些用于计算的工具。例如一些加法机、乘法机等等，这些工具的共同点都是机械式的，而这样的产品其记载也是非常多，很多都是无法考证，所以谁才是第一个发明机械式计算器的也是没有定论的。而对现代生产力有着极大的推进作用的计算机就应该是从电子式计算机的时代开始了。而在这里，有一个发明是非常值得一提的，它可是现代所有科技产物的最基本的元素：二极管（1904年由英国人弗莱明发明的）。这个在今天看来极其简单的元件对世界的影响却是不可估量的。其两个工作状态是后来计算机的基本运算原理。

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